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2020/02/10 Mon.
大人のバレンタインギフトに リトアニア発ビーントゥバー「Chocolate Naive」
バレンタインのチョコレートギフトはもうお決まりですか？ こだわり派の大人に贈るチョコレートをお探しなら、リトアニア発のビーントゥバー「Chocolate Naive」がおすすめ。世界的に有名なチョコレートの祭典「サロン・デュ・ショコラ」でもここ数年出店を続けている、注目のブランドです。目印は、爽やかなグラデーションカラーのパッケージ。甘いものが苦手な相手でも、良質なカカオをたっぷり使った甘さ控えめのチョコレートだから喜ばれること間違いなし。そのチョコレート作りには、一体どんなこだわりが詰まっているのでしょうか？
ここ数年、チョコレートの新潮流と言われてきた “ビーントゥバー”の意味はご存知でしょうか。それは、原料であるカカオ豆の仕入れ・選別から、練り、温度調整、成形まで、チョコレート作りの全工程を、一人のショコラティエが一貫して行うスタイルのことを指します。
「Chocolate Naive」のショコラティエは、リトアニアの首都ビリニュス郊外に工房を構えるドマンタス・ウジュパリス氏。1トンのカカオ豆を買い込み、ガレージに籠もって独学でチョコレートづくりをはじめたといいます。現在は、年間10トンものカカオ豆の焙煎をたった一人ですべて品質管理しているのだとか。
「Chocolate Naive」おすすめの4種をピックアップ。それぞれのチョコレートの意味を知ってからプレゼントすると、贈る相手との会話も弾みそう。
（左上から時計周りに）
ケフィア・・・・カカオ57%
ミルクの代わりにケフィアを使ったダークミルクチョコレートは、まろやかな味わいと程よい酸味を楽しめる。ケフィアとは、黒海とカスピ海に囲まれた一帯を起源とする発酵乳飲料で、リトアニアの家庭料理でも一般的な食材。
インペリアルスタウト・・・・カカオ62%
ビールフレーバーを味わえる新作「インペリアルスタウト」は、ちょっと大人のダークチョコレート。「インペリアルスタウト」とは、もともと悪天候のロシア帝国への長距離輸送に耐えうるビールとして醸造された黒ビールなので、豊かな風味と苦味を感じられる。
アンブロシア・・・・カカオ67%
古代ギリシア語で「神々の食べ物」、日本語訳では「不死」を意味するアンブロシアは、はちみつとミツバチ花粉が練り込まれたダークチョコレート。リトアニは昔から養蜂が盛んで、はちみつがより身近な栄養源なのだとか。
ポルチーニ・・・・カカオ62%
広大な森が広がるリトアニアではキノコ狩りを楽しむ文化があります。ポルチーニ茸の豊潤な香りを楽しめる、ちょっと珍しいダークミルクチョコレートは、ワインのおつまみにもおすすめ。
最後に、来日中だった「Chocolate Naive」のショコラティエ、ドマンタス・ウジュパリス氏にお話を伺いました。魅力的で奥深いチョコレート作りの世界をお楽しみください。
Q.ショコラティエになろうと思った理由、きっかけは何ですか？
私のチョコレートの旅は、世界の金融危機中にはじまりました。7年間ITの会社で働きましたが、オフィスでの仕事にうんざりしており、実体的で手で作れる何かを作りたいと思っていました。金融危機によって不安定となったことが、新しい旅へと背中を押してくれたんです。まず1トンのカカオ豆を買い込んで、この冒険をはじめました」
Q.「Chocolate Naive」のチョコレートはユニークな形をしていますが、これはどのようにして生まれたのでしょうか？
「ナイーブのチョコレートの形は、私たちのオーガニックなスタイルを表現しています。曲線を多用したパッケージ、型、デザインが、私たちの表現する自由なスタイルを示しています」
Q.1つの新しいチョコレートを開発するまでにどれくらい時間をかけていますか？
「ときにレシピはパッと生まれることもありますし、調整にとても時間がかかることもあります。最高の結果は時間をかけてやってくるものなので、無理矢理新しいレシピを作りだそうとしないようにしています。レシピ作りは止まることはなく、出来た後にも絶えずに進化進歩していきます。常に微調整して改善していきたいんです」
Q.ビーントゥバーで最も大切にしている工程は何ですか？
「原材料だと考えています。最高の材料を調達することが、良質なチョコレート作りには重要です。この10年間、長いリサーチの中でカカオ農園との良い関係を築いてきたので、僕の作るチョコレートで農園と消費者を繋いでいけたらと思っています」
Q.2020年の新作チョコレートや、ニュースがあれば教えてください。
「今年はブランド10周年記念の年なので、スペシャルなアニバーサリーチョコレートを計画中です！ 直近では、定番のレシピをブラッシュアップして、いくつか新しいレシピが完成予定です。あとは、2021年にリトアニアに完成を予定している、私たちのチョコレート工房でのファーム体験が実現できそうです」
ドマンタス・ウジュパリス
Chocolate Naiveのオーナー兼チョコレートメーカー。2011年、当時世界的にも先駆的だったBean to Barの理念でつくるChocolate Naiveを立ち上げる。これまで数々のワールドチョコレートアワードなどを受賞、新世代のチョコレートメーカーとして革新的なチョコレートづくりを打ち出している。
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Photographer: Shinnosuke Yoshimori
Stylist: Sanami Okamoto
Design: Kanako Taki(Soda design)
Edit & Text: RCKT/Rocket Company*
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